Enriquecimiento con tecnología de ambientes de aprendizaje

La tecnología ha evolucionado enormemente en el último siglo, los avances tecnológicos han estado orientados a mejorar la calidad de vida de los seres humanos y también hay que decirlo, para tener una ventaja competitiva sobre los demás, un claro ejemplo es la tecnología de orientación bélica. Pero a partir de la segunda mitad del siglo veinte, esta evolución ha sido cada vez más acelerada, sobre todo en el área de lo que se ha llamado tecnología de la información, debido a que las organizaciones, se dieron cuenta que el poseer y administrar la información les da una ventaja sobre sus competidores. Un ejemplo de esta evolución son las computadoras, las cuales según la Ley de Moore duplican sus capacidades cada 18 meses.

Las organizaciones de todos los ámbitos han adoptado o están adoptando estas tecnologías, para poder ser competitivas, pues como ya se mencionó, administrar la información hace la diferencia. Esta evolución enfocada a:

1. La tecnología nos permite ver equipos cada vez más baratos y poderosos, con grandes capacidades de almacenar y procesar información y con un mayor uso y provecho del Internet.
2. Los negocios ha permitido una mejor administración de los recursos, lo que ha traído como resultado que las empresas crezcan y tengan nichos de mercado bien definidos, de acuerdo a su tamaño y a sus capacidades.
3. La mercadotecnia ha logrado publicidad a la medida del cliente, a bajos costos y de gran alcance.
4. Al gobierno ha permitido que este ofrezca productos y servicios a la medida y que la rendición de cuentas para con los gobernados, sea efectiva.
5. La educación ha permitido la posibilidad de cursos en formatos alternos al presencial, además abre la posibilidad de crear salones de clase con alumnos de diferentes regiones del mundo, (como ocurre con la Maestría en Tecnología Educativa, que estoy cursando en la Universidad Virtual del ITESM).

Es precisamente este enfoque de la evolución de la Tecnología aplicada a la educación, lo que ha permitido el desarrollo de nuevas teorías de aprendizaje. Una de ellas es el aprendizaje combinado o Blended Learning, Michael Fox (2002) lo define así: “La habilidad de combinar elementos de capacitación e instrucción en el salón de clase, de aprendizaje a distancia en vivo y autónomo, y de servicios de aprendizaje avanzados que dan soporte de manera tal que proveen de un aprendizaje a la medida del usuario”, este tipo de aprendizaje es básicamente cualquier aprendizaje que mezcle la instrucción cara a cara de forma presencial y la instrucción con sistemas educativos a distancia, independientemente de la relación matemática que guarden estos, es decir puede que el porcentaje de capacitación presencial sea mayor o menor que la capacitación a distancia. Existen diversos elementos de aprendizaje; a continuación se muestran los más relevantes:

1. Clase presencial tradicional en aula o laboratorio
2. Actividades de lectura en textos impresos
3. CD Rom (contenido para aprendizaje autónomo)
4. Herramientas de soporte (exámenes en línea, foros de discusión)
5. Capacitación a distancia (videoconferencias, audio conferencias)
6. Aprendizaje y capacitación con base en la Web – Internet (clases virtuales)
7. Capacitación asincrónica con base en la Web e instrucción online (plataformas educativas, correo electrónico)
8. Capacitación sincrónica con base en la Web ( Chat rooms, conferencias vía web)

Pero debemos dejar en claro que esta técnica de aprendizaje, para que sea exitosa, requiere de inversiones importantes, tanto en la adquisición de la tecnología como en la capacitación de los docentes, para aprovechar adecuadamente los recursos y lograr un aprendizaje significativo en sus alumnos.

Este punto es muy importante porque incluso en la educación electrónica, que es la base de la educación a distancia hoy en día, existen diferentes estilos de aprendizaje los cuales deben tomarse en cuenta al diseñar cursos y herramientas, para que quienes los utilicen estén en condiciones de obtener ese aprendizaje significativo.

Kolb (1976) define el estilo de aprendizaje como la forma en que la persona percibe y procesa la información; es decir, las personas aprenden combinando dos de las siguientes actividades: la observación, la conceptualización, la experimentación y la puesta en práctica. (Citado por Lozano, 2007, p. 160).

Esta capacidad de elegir entre varias opciones introduce el concepto de Preferencia, al concepto de Estilo de aprendizaje. Las preferencias son decisiones que el alumno toma de manera consiente, por lo que puede cambiarlas según sus necesidades del momento. Las principales preferencias asociadas al estilo de aprendizaje electrónico a distancia son:

1. Sensoriales.- se refieren a que sentidos utiliza para allegarse la información, (oído, vista)
2. Ambientales.- se refiere a las condiciones ambientales que propician un mejor aprendizaje (sonido, luz, temperatura)
3. Gráfico visuales en el estilo de redacción.- se refiere a la forma en como se comunica (gráficos, textos, combinados)
4. Tiempo destinado.- se refiere a que cantidad de tiempo destina y como lo organiza para estudiar
5. Interacción social.- se refiere a como interactúa con sus compañeros (trabaja solo o en equipo)

Otro concepto asociado al estilo de aprendizaje es la tendencia, que es la inclinación natural e inconsciente que las personas tienen para realizar algo de cierta manera. Las principales tendencias asociadas al estilo de aprendizaje electrónico a distancia en las personas, son:

1. La organización de archivos en la computadora
2. La independencia y dependencia de campo
3. Tendencia del pensamiento

Como se menciono anteriormente, para aprovechar adecuadamente los recursos y lograr un aprendizaje significativo, el docente debe identificar los estilos de aprendizaje de los alumnos, para buscar adecuar las condiciones del curso y sacarle el mayor provecho. Las herramientas para identificar estos estilos son: los inventarios, los test, las entrevistas y el análisis de tareas.

Pero realizar este trabajo de forma aislada no es lo conveniente, sobre todo si tomamos en cuenta que las instituciones educativas, como es el caso del ITESM, tienen una amplia variedad de programas y cursos en línea, así como un gran número de profesores capacitados y con una amplia experiencia en el tema.

Aquí reside la importancia de las comunidades de prácticas de valor para las organizaciones, estas son grupos de personas que comparten intereses y objetivos comunes, y cuyas prácticas dan valor a la organización a través del intercambio de conocimiento. El propósito principal de una comunidad de prácticas de valor es el desarrollo y la profesionalización de sus miembros, mediante la integración de una comunidad orientada al conocimiento e innovación en el área.

Por tanto se espera que las instituciones educativas que manejan cursos y herramientas en línea, y en general para todas sus actividades, formen comunidades de prácticas de valor que les permita crear sinergia y optimizar recursos, orientándolos a generar y mantener mejores estrategias que cumplan con los objetivos de la institución. Para lo cual deberán desarrollar una memoria organizacional, documentando las prácticas de valor, que les permita preservar y compartir el conocimiento generado en foros de discusión sobre mejores practicas, con la participación de grupos de expertos.

Referencias

Lozano Rodríguez, A. & Burgos Aguilar, V. (2007) (Comp.). Tecnología educativa: en un modelo de educación a distancia centrado en la persona. Distrito Federal, México: Limusa.

López Falconi, J. E. (En prensa). Comunidades de prácticas de valor para el aprendizaje organizacional. En Burgos Aguilar, V. & A. Lozano Rodríguez (Comp.). Tecnología educativa y redes de aprendizaje de colaboración. Distrito Federal, México: Limusa.